Планета размером с Землю: найден источник повторяющихся сигналов в космосе

Недавно ученые из Национальной радиоастрономической обсерватории США порадовали нас новостью о таинственном радиосигнале, прибывшем к нам из космоса. После тщательного анализа им удалось отследить его происхождение и обнаружить источник – планету, похожую на нашу добрую Землю, но расположенную в 12 световых годах от нас. Эта экзопланета получила название YZ Ceti b и вращается вокруг маленькой красной карликовой звезды YZ Ceti так близко, что ей хватает всего двух дней на полный оборот. Для сравнения, Меркурию требуется целых 88 суток, чтобы совершить такое же путешествие вокруг Солнца.

Это близкое взаимодействие между YZ Ceti b и ее звездой приводит к возникновению радиосигналов, что может свидетельствовать о наличии у планеты собственного магнитного поля, считают ученые. Они предполагают, что поиск других потенциально пригодных для жизни миров в других солнечных системах частично зависит от возможности определить, есть ли у подобных экзопланет магнитное поле.

Джо Пеше, программный директор Национальной радиоастрономической обсерватории США, выдвинул гипотезу о том, что радиоволны возникают в результате столкновения магнитного поля YZ Ceti b с плазмой, выбрасываемой ее звездой. И эти радиосигналы настолько мощные, что мы можем обнаружить их даже с Земли. Если окажется подтверждено наличие магнитного поля у YZ Ceti b, это может означать наличие условий для жизни на этой загадочной планете. Однако ученые предупреждают: жизнь там будет далеко не такой, какую мы привыкли видеть здесь.

Ученые считают магнитное поле ключевым элементом для защиты атмосферы планеты от разрушительных звездных ветров. Без этого защитного щита атмосфера может быть разорвана под напором солнечной плазмы, как это произошло с Марсом. Раньше он был теплой и влажной планетой до тех пор, пока не лишился своего магнитного поля. Без этого защитного слоя его атмосфера начала разрушаться под действием солнечных извержений.

Так что YZ Ceti b представляется нам как интересная экспедиция в поисках жизни за пределами нашей планеты. Хотя шансы найти там точно таких же землян, как мы сами, крайне невелики. Но все же возможность обнаружения форм жизни в таких экзотических условиях делает это открытие захватывающим и заставляет задуматься о том, что может скрываться где-то в безграничной Вселенной.